손금 보는 법은 선과 손톱 빛깔까지 함께 읽는 점법이다

손바닥을 펴 놓고 어느 선을 제일 먼저 찾으셨는지부터 묻고 싶다. 대개는 엄지를 감싸고 도는 긴 선을 짚는다. 그 선이 짧아 보여 여기까지 오셨다면 안심하고 읽으셔도 된다. 손금을 다룬 사전 항목에는 그 선의 이름이 있을 뿐, 길이로 남은 날을 가늠한다는 풀이가 함께 있지 않다. 결혼선이 여러 가닥이라는 걱정도, 재물선이 도대체 어느 선이냐는 물음도 같은 자리에서 풀린다.

한 가지가 더 있다. 그 항목은 손금을 손바닥 선만 보는 일로 세우지 않았다. 손등 생김새, 손가락 길이와 균형, 손톱 빛깔, 손바닥 두툼한 곳의 단단함까지 하나로 묶어 점법이라 불렀다. 우리가 손금이라 부르며 떠올리는 선 몇 개는 그 안의 일부다. 그리고 그 선들에 달린 이름은 한 벌이 아니다. 두 벌이다.

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손금 풀이가 유난히 내 얘기처럼 들리는 까닭

손금을 한 번이라도 봐 준 사람이 있었다면, 그 말이 꽤 오래 남아 있을 것이다. 좋게 들은 말이든 서늘하게 들은 말이든 마찬가지다. 여기에는 손금과 상관없이 작동하는 한 가지가 섞여 있다.

심리학자 포러는 학생들에게 성격 풀이라며 종이를 한 장씩 나눠 주고 자기 것이 얼마나 맞는지 매기게 했다. 종이는 전부 같은 글이었는데도 대부분이 「나를 잘 짚었다」고 답했다. 누구에게나 조금씩 들어맞는 문장은 읽는 사람이 제 사정을 채워 넣게 만든다는 것이다.

Forer, 「The fallacy of personal validation」, 『Journal of Abnormal and Social Psychology』 44권, 1949, 118~123

이 연구로 손금이 맞다거나 틀리다고 가를 수는 없다. 다만 왜 그 말이 그렇게 오래 붙어 있는지는 설명이 된다. 손금 풀이의 문장은 대개 누구에게나 조금씩 걸리게 쓰여 있고, 그래서 서늘한 말 한마디도 꼭 내 얘기처럼 들린다. 짧아 보이는 선 하나를 몇 달씩 떠올리게 되는 일도 여기서 온다고 보아도 된다. 이건 전해 오는 풀이가 아니다. 글쓴이의 읽기다.

그래서 손금 이야기를 들을 때는 그 말의 무게를 조금 덜어 두셔도 된다. 같은 문장이 누구에게나 걸린다면, 그 문장이 유독 나만 겨냥했다고 볼 까닭도 없기 때문이다. 길흉을 가르는 말일수록 이 점을 먼저 떠올려 두시면 좋다.

사전이 적어 둔 수상은 손금보다 넓다

한국민족문화대백과사전은 「수상(手相)」을 손에 나타난 모든 모습을 관찰하여 그 사람의 일생을 파악하는 점법이라 풀고, 같은 줄에 손금과 상인술을 별칭으로 달아 두었다. 손금을 수상의 다른 이름으로 올린 것이지, 수상을 손금과 같은 범위로 적지는 않았다고 읽힌다. 항목을 쓴 사람은 이을호이고, 1995년에 집필해 2023년에 손본 사전 항목이다. 옛 문헌을 그대로 옮긴 글이 아니니 그 선을 지키고 읽는다.

이 항목에는 보는 차례가 따로 올라 있다. 먼저 손등 모양으로 타고난 소질을 보고, 손가락의 생김새와 길고 짧음과 균형으로 성격의 대략을 잡는다. 그다음이 손톱이다. 손톱의 모양과 색상으로 건강 상태를 본다고 했다. 마지막으로 손바닥에서 두툼하게 올라온 자리가 단단한지 무른지, 살이 얼마나 두꺼운지를 본다.

그러니까 손금은 이 순서의 한 대목이다. 손톱 빛깔 같은 몸의 표시도 같은 무게로 들어간다. 손톱을 두고 전해 오는 옛 금기가 유난히 많은 것도 이 신체 부위가 오래전부터 사람을 읽는 자리로 쓰였기 때문일 것이다. 손가락 역시 그렇다. 옛 문서에서 손가락 한 마디가 하던 일을 보면, 손이 몸의 일부이면서 동시에 사람을 가리키는 표시였다는 점이 드러난다. 같은 사전의 「점복」 항목은 관상점이 보는 것으로 안면·골격·수족·음성·거동 다섯을 나란히 적어 두었는데, 관상이 얼굴만 보는 점이 아니었다는 대목에서 손과 발이 그 다섯 안에 들어가 있다.

그 다섯 가운데 발 쪽을 따라가 보면 사정이 손과 다르다. 족상으로 흉을 점친 기록은 1차 자료가 얇고, 대신 확인되는 것은 「삼십이상 팔십종호」처럼 좋은 모양을 모아 둔 목록이었다.

같은 손을 두고 선 이름이 두 벌로 남아 있다

이 글에서 가장 짚고 싶은 대목이다. 사전은 수상술이 동양과 서양에서 따로 자랐다고 적고, 선의 이름도 두 벌을 나란히 올려 두었다.

동양은 음양오행을 바탕으로 자랐고, 선 이름을 십간에서 땄다. 을기선·병기선·정기선·무의선·기의선·경의선·신의선·임의선·계의선 아홉이다. 서양은 점성술에 자연과학과 심리학과 해부학을 보태며 자랐고, 선 이름을 기능에서 땄다. 생명선·두뇌선·감정선·운명선·태양선·결혼선·수성선·건강선·금성선 아홉이다.

눈치채셨는지 모르겠다. 우리가 손금이라 하면 먼저 꺼내는 생명선과 감정선은 사전 기준으로 서양식 이름이다. 사정은 사전이 적어 두었다. 우리나라에서는 중국에서 건너온 동양식이 오래 쓰였고, 근래에 서양식이 함께 쓰이다가 지금은 서양식으로 보는 일이 많아졌다고 했다. 전통이라 믿고 받아 온 어휘가 실은 나중에 널리 퍼진 계통의 말이었다고 읽힌다.

목록을 보시면 한 가지가 더 눈에 들어온다. 뜻풀이가 붙어 있는 것은 동양식 아홉이다. 사전은 서양식 아홉에 대해서는 이름만 올리고 각 선이 무엇을 본다는 설명을 달지 않았다. 생명선이 수명을 가리킨다는 말도, 결혼선이 혼인 횟수를 센다는 말도 이 항목에서 나온 문장이 아니다. 그 풀이들은 사전 바깥에서 돌던 말이 이름을 타고 따라 들어온 것으로 보인다.

이 점법이 언제 이 땅에 들어왔는지는 사전의 다른 항목이 맡고 있다. 수상 항목이 아닌 「관상」 항목이고, 그 항목은 관상을 상을 보아 운명재수를 판단하여 미래에 닥쳐올 흉사를 예방하고 복을 부르려는 점법이라 풀었다. 손금은 그 운세 읽기 안에 든다. 거기에는 중국 관상학이 본격적으로 들어온 때를 7세기 초 선덕여왕 무렵으로 짚는 서술과, 그 무렵 승려들이 달마의 상법으로 사람의 상을 보았다는 전승이 실려 있다. 고려 말 혜징이 이성계의 상을 보았다는 일화도 같은 항목에 실려 있다. 관상 항목은 상서로 『마의상법』과 『달마상법』 둘을 큰 기둥으로 꼽는다. 한국과 중국과 일본이 대체로 앞의 책을 따랐다는 서술은 다시 수상 항목에 있다.

손금에서 자주 걸리는 다섯 가지

생명선이 짧으면 일찍 죽는다는 말은 맞나

이 말이 사전 항목에서 나온 문장은 아니다. 앞에서 보셨듯 서양식 선 이름 아홉에는 뜻풀이가 달려 있지 않고, 수명이나 죽음을 끌어오는 서술도 그 항목에서는 찾기 어렵다. 그러니 짧아 보이는 선 하나를 두고 남은 날을 떠올리실 자리가 아니다. 이름이 「생명선」이라 무겁게 들릴 뿐이고, 그 이름을 단 사람들도 길이를 재라고는 하지 않았다. 몸이 마음에 걸려 이 선을 들여다보신 것이라면 건강운이라는 말이 무엇을 가리켜 왔는지를 함께 보시면 답이 한결 또렷해진다.

왼손과 오른손 가운데 어느 쪽을 보나

자주 들어오는 물음인데, 여기서는 답을 정해 드리지 못한다. 사전 항목은 어느 손을 본다고 적지 않았고, 양손이 다르면 어떻게 읽는지도 올려 두지 않았다. 흔히 도는 「왼손은 타고난 것, 오른손은 살면서 만든 것」이라는 설명이 널리 퍼져 있지만, 이 항목이 그 말을 받쳐 주지는 않는다. 그래서 양손을 두고는 답을 세우지 않는다.

선이 흐리거나 몇 개 없으면 나쁜 손금인가

뜻풀이가 달려 있는 동양식을 보면 기준이 다른 곳에 있다. 을기선을 두고 사전은 힘차게 새겨져 있으면 일생 재난 없이 평안하다고 적었다. 재는 것은 길이가 아니었다. 또렷함이었다. 선이 적고 흐린 손이라면 그 또렷한 한 줄이 어디인지를 찾는 것이 이 체계에 맞는 읽기다.

손금은 세월이 지나면 바뀌나

이 물음은 사전 항목이 다루는 범위 밖에 있다. 선이 변하는지 그대로인지를 적은 서술이 없으니, 여기서는 어느 한 가지로 못 박지 않겠다. 다만 어릴 때 들은 풀이와 지금 듣는 풀이가 달라졌다면, 손이 변했을 가능성보다 보는 사람과 보는 체계가 바뀌었을 가능성을 먼저 의심해 볼 만하다. 앞에서 보셨듯 이 땅에서 주로 쓰이는 체계 자체가 한 번 옮겨 갔다.

왜 같은 손인데 이름이 둘로 나오나

들으신 이름이 생명선·감정선이면 서양식 계통이고, 을기선·병기선이면 동양식이다. 두 체계가 같은 손을 각자의 방식으로 나눠 읽은 것이라 이름이 포개지지 않는다. 설명이 서로 어긋나 보이던 까닭도 대개 여기에 있다.

어떤 손이었는지를 떠올려 보면

아래는 손을 펴 보았을 때 눈에 드는 것들이다. 사전이 보라고 둔 차례를 따라가며, 흔히 걱정으로 바뀌는 대목에만 한 줄씩 보탠다.

선의 모양부터. 선이 길게 이어졌다면 마음이 놓이실 텐데, 그 놓임도 뜻풀이에서 온 것은 아니다. 선이 짧게 끝났다면 앞의 답 그대로다. 선이 또렷하게 파였다면 동양식 기준에서 눈여겨볼 곳이 거기다. 선이 전체적으로 흐리다면 그중 가장 또렷한 한 줄부터 찾아보시면 된다.

선의 상태. 중간이 끊긴 곳이 있다면 그 끊김을 두고 사고를 떠올리실 필요가 없다. 사전은 선의 끊김을 따로 적지 않았다. 두 선이 겹쳐 가는 손, 잔선이 유난히 많은 손, 반대로 선이 몇 줄뿐인 손도 마찬가지다. 세 경우 모두 동양식 뜻풀이로 돌아가면 「어느 줄이 가장 힘차게 새겨졌나」 하나로 좁혀진다.

손 자체의 생김새. 양손 모양이 다르다면 앞에서 적은 대로 답을 미뤄 둔다. 손바닥이 두툼하다면, 또 얇고 단단하다면, 사전이 마지막 차례로 둔 살의 두께가 바로 그 대목이다. 손가락이 길쭉하거나 짧고 굵은 것은 성격의 대략을 보는 자리라고 했다. 손등의 모양은 그보다 앞선 첫 차례였다.

몸이 드러나는 것들. 손톱 빛깔이 평소와 달라 보인다면 사전도 손톱의 모양과 색으로 건강을 본다고 했으니 아주 엉뚱한 관찰은 아니다. 손이 늘 차다거나 손바닥에 땀이 잘 찬다면 그것도 같은 줄에 선다. 어릴 때 손과 달라 보인다는 느낌은 앞의 물음으로 돌아간다. 다만 이 네 가지는 점법 안의 관찰이고, 몸이 정말 걱정되신다면 그건 손바닥이 답할 일이 아니다.

손을 펴 본 다음에 할 수 있는 일

여기까지가 사전 항목이 적어 둔 범위 안이다. 그 밖으로 나가면 이 글은 도움이 되지 않는다. 손금을 근거로 치료를 미루거나 큰돈이 걸린 결정을 옮기려는 자리라면 특히 그렇다. 그런 결정에는 손바닥보다 먼저 물어야 할 곳이 따로 있다.

대신 오늘 손을 펴 보셨다면 가져가실 것을 하나로 좁혀도 된다. 누군가에게 들었던 손금 풀이가 어느 체계에서 나온 말이었는지, 그것 하나만 확인해 보시는 일이다. 생명선이라는 이름으로 들었다면 서양식 계통이고, 그 이름에는 사전이 뜻을 달아 두지 않았다. 그 사실을 알고 나면 같은 말을 다시 들어도 무게가 달라진다.

손에 난 무늬를 두고 오래 뜻을 달아 온 사람들이 먼저 본 것은 선이 얼마나 또렷한가였다. 길이는 그다음 문제였고, 남은 날을 가리키는 자리는 처음부터 거기 없었다.

자주 들어오는 물음 둘

손금 재물선은 어느 선을 말하나

사전에 실린 서양식 이름 아홉에는 「재물선」이 없다. 재리(財利)를 쥐는 자리라고 뜻을 달아 둔 선은 동양식의 병기선이다. 재물선이라는 말을 들으셨다면 어느 체계의 어느 선을 가리킨 것인지부터 되물어 보시면 빨리 풀린다.

손금 보는 법은 무엇부터 보나

사전이 적은 차례는 손등, 손가락, 손톱, 손바닥 순이다. 손바닥 선을 제일 먼저 짚는 순서가 아니고, 선은 그 차례가 다 지나간 다음에 읽힌다.