밥 먹는 꿈, 그 상은 몇 사람 몫이었을까

밥 먹는 꿈의 갈림길은 오래된 기록 한 줄에 이미 적혀 있다. 한국민족문화대백과사전에서 「반상」 항목을 열면 상차림의 기본형이 그대로 나온다. 반상차림은 외상차림을 원칙으로 한다는 문장이다. 겸상은 바로 다음 줄에 나오는데, 두 사람이 먹기 좋도록 음식의 배열을 달리한다는 단서가 붙는다. 정리하자면 한 사람 앞에 한 상이 기본이었고, 둘이 마주 앉을 때 차림을 새로 짜야 했다.

그런데 밥 먹는 꿈을 꾸고 검색창을 여는 사람은 대개 먹은 것에서 답을 찾는다. 무엇을 먹었는지, 배가 불렀는지, 남겼는지. 옛 기록이 이 음식을 다룰 때 먼저 따진 대목은 거기가 아니었다.

먼저 한 줄로 답하면, 겁낼 꿈자리가 아니다. 결이 갈리는 데는 먹은 양이 아니라 그 상이 누구 앞에 놓여 있었느냐다. 우리말이 이 음식에 붙여 둔 이름부터 그 기준으로 갈라져 있다.

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밥 먹는 꿈은 어느 쪽으로 읽어 왔나

민간에 전해오는 풀이로는 밥을 배부르게 먹은 꿈을 먹을 복이 드는 길한 쪽으로 본다. 살림이 채워지고 하던 일에 결과가 붙는 그림으로 새기는 해몽이 흔하다. 겁을 안고 열어 보게 되는 것에 비하면 풀이가 사납지 않다.

물론 한쪽만 전하는 것은 아니다. 상 앞에 앉았는데 결국 먹지 못한 꿈, 밥이 차갑거나 쉬어 있던 꿈은 아쉬움이나 미뤄 둔 일로 읽는 갈래가 따라온다. 다만 그 갈래에서도 답은 「아직 남은 일이 하나 있다」쯤에서 멎는다. 흉한 일이 온다는 통보로까지 밀어붙이지 않았다.

위의 두 문단은 해몽 글이면 대체로 담고 있는 내용이다. 이 글이 한 겹 더 대 보려는 것은 그다음이다. 옛 기록이 이 음식에 규격으로 적어 둔 대목은 양보다 상의 자리에 몰려 있다.

우리 밥상의 기본형은 외상이었다

반상 항목이 적어 둔 차림의 규격은 첩수로 셌다. 3첩은 생채와 숙채에 구이나 조림 중 하나를 더한 것이고, 5첩은 거기에 전과 마른반찬 혹은 젓갈을 얹고 국 말고 찌개를 하나 더 놓는다. 7첩부터는 회와 찜까지 들어간다. 상에 오르는 그릇도 정해져 있어서 밥그릇·국그릇·숭늉대접·김치보가 한 벌을 이뤘고, 놓는 자리까지 규정이 있었다. 밥그릇이 왼편, 국그릇이 오른편이다.

이 항목에서 눈여겨볼 대목은 첩수 다음에 온다. 원칙이 외상이었다는 그 한 줄이다. 우리가 지금 떠올리는 둥근 밥상에 온 식구가 둘러앉은 그림은 나중에 자리 잡은 모습이고, 사전이 규격으로 적어 둔 형태는 한 사람 앞에 한 상이었다.

같은 사전의 「밥」 항목으로 넘어가면 기준이 더 또렷해진다. 이 음식의 정의는 곡물을 솥에 안친 뒤 물을 부어 낟알이 풀어지지 않게 익힌 것이다. 한자로는 반(飯)인데, 부르는 말이 하나가 아니다. 보통은 밥이라 하고, 어른 앞에서는 진지라 했고, 임금 앞에 놓이면 수라가 됐다. 제사상에 오른 것은 메 또는 젯메라 불렀다.

다만 이 인용에는 조건이 붙는다. 사전이 적은 것은 차림의 원칙이다. 그 시절 모든 집이 실제로 그렇게 먹었다는 기록으로 읽지는 않는다. 이 글은 규격만 가져다 쓰고, 집집의 형편까지 대신 말하지 않는다. 옛 살림이 늘 넉넉하지 않았다는 것은 쌀 꿈 쪽에서 이미 다룬 대로다.

밥 먹는 꿈, 그날 상은 누구 앞에 있었나

여기서부터는 간밤의 이 꿈을 대 보는 대목이다. 기준은 하나다. 그 상이 누구 몫으로 차려져 있었는가. 옛 풀이와 요즘 마음을 함께 얹어 네 묶음으로 나눠 뒀다.

내 앞에 차려져 있던 상. 갓 지은 밥에서 김이 오르고 있었다면 이 꿈은 지금 하는 일에 때가 맞아 들어간다는 길몽 쪽이다. 밥이 그릇 위로 수북하게 올라와 있었다면 들어올 것이 내 몫으로 이미 셈되어 있다는 의미로 새긴다. 밥그릇과 국그릇이 제자리에 놓인 온전한 상이었다면 이 꿈은 어수선해 보이는 요즘 형편이 실은 정돈되어 있다는 길조로 읽는다. 밥은 있는데 국이 없던 상이라면 옛 풀이는 한 가지가 덜 갖춰졌을 뿐이라고 봤다. 상 자체는 이미 내 앞에 와 있다.

남이 차려 준 상. 아는 사람이 차려 준 상이었다면 이 꿈은 그 사람 편에서 도움이 온다는 징조로 읽는다. 모르는 사람이 차려 준 상은 예상 밖의 데서 일이 풀린다는 길몽 갈래에 든다. 누가 내 그릇에 밥을 더 얹어 주고 있었다면 지금 받는 몫이 내가 셈한 것보다 크다는 의미다. 남의 상에 앉아 먹고 있었다면 이 꿈이 짚는 것은 앉은 자리다. 요즘 내 몫과 남의 몫이 섞여 있는 자리가 어디인지 한번 볼 만하다.

내가 차린 상. 밥을 푸고 있었다면 나눌 것이 손안에 있다는 길조다. 상을 차리다 깬 이 꿈은 준비가 아직 진행 중이라는 징조다. 흉몽으로 넘길 것은 아니다. 여러 사람 몫을 한꺼번에 차리고 있었다면 요즘 짊어진 것이 여럿이라는 마음이 상의 모양을 빌려 나온 밤이다. 다 차려 놓고 정작 내가 앉지 못했다면 이 꿈이 짚는 데는 분명하다. 남 몫을 챙기느라 내 몫을 뒤로 미루고 있다는 자리다.

임자가 흐릿하던 상. 빈 상 앞에 앉아 있던 이 꿈은 올릴 것을 아직 고르는 중이라는 의미로 놓을 수 있다. 밥은 차려져 있는데 앉을 자리가 없던 이 꿈은 들어온 것을 받을 준비가 아직 덜 됐다는 징조로 읽는다. 밥이 식어 있거나 쉬어 있던 상이라면 때를 놓친 일 하나가 마음에 걸려 있다는 뜻이다. 먹다 만 상, 혹은 상을 물리는 장면에서 이 꿈이 끝났다면 그 일이 여기서 닫힌다는 풀이로 받아도 무리가 없다.

열여섯 칸 가운데 내 꿈에 딱 맞는 것이 없어도 괜찮다. 그럴 때는 상이 누구 몫이었는지만 골라 두면 해몽의 방향은 잡힌다.

밥 먹는 꿈에서 많이 찾는 다섯 장면

혼자 밥 먹는 꿈

이 꿈을 외로움으로 먼저 읽는 사람이 많다. 그런데 앞에서 본 대로 우리 상차림의 기본형이 외상이었다. 혼자 받은 상은 그 규격에 그대로 맞는 상이었다는 의미가 된다. 전해오는 풀이에서도 이 꿈은 제 몫이 또렷해진다는 길몽 쪽에 놓인다. 혼자 먹는 장면이 쓸쓸하게 남았다면, 그 쓸쓸함까지 이 꿈이 매긴 것은 아니다. 요즘 마음이 그리로 기울어 있다는 표시로 보면 된다.

남이 차려 준 밥을 먹는 꿈

대접받는 이 꿈을 옛 결에서는 좋게 봤다. 남이 차린 상에 앉는다는 것은 그 사람이 나를 제 사람으로 셈했다는 의미이기 때문이다. 차려 준 사람이 누구였는지 기억난다면 그쪽을 먼저 떠올려 보면 된다. 얼굴이 없었거나 모르는 사람이었다면 사람보다 시기를 짚는 풀이로 읽는다. 곧 도움이 붙는다는 길조다.

죽은 사람과 밥 먹는 꿈

가장 겁을 내는 갈래인데, 이 꿈에 전해오는 풀이는 생각보다 순하다. 사전이 적어 둔 대로 제사상에 오르는 밥은 이름이 따로 있었다. 메, 또는 젯메다. 산 사람의 밥과 이름이 갈렸다는 데까지가 기록에 있는 대목이고, 그 상 역시 차려서 올리는 상이었다. 돌아가신 분과 마주 앉아 밥을 먹은 이 꿈을 옛 결에서는 안부를 주고받은 자리로 봤다. 다만 그분이 내 밥을 가져갔다거나 내가 상 밖으로 밀려났다면 그건 다른 결이니, 죽은 사람 꿈 쪽을 이어 보면 된다.

밥을 먹다 만 꿈

상 앞에 앉기는 했는데 다 못 먹고 깬 꿈이다. 이 갈래는 이번 상보다 다음 때를 물어 오는 꿈이다. 밥은 하루에 세 번 돌아오니 한 끼를 놓쳤다고 그날이 끝나지 않는다. 요즘 일을 한 번에 몰아 끝내려 하고 있지는 않은지, 다음 때까지의 사이가 얼마나 벌어져 있는지를 보라는 정도다. 몰아서 하려 들면 그날이 힘들어지는 것은 밥이나 일이나 같다.

찬밥이나 쉰밥을 먹는 꿈

기분이 나쁘게 남는 장면이지만 흉몽 목록에 올려 둘 꿈자리는 아니다. 전해오는 풀이에서는 지나간 일을 아직 붙들고 있다는 징조로 새긴다. 식었다는 것은 상하기 전 단계라, 지금 손을 대면 되는 자리라는 의미로도 놓인다. 반대로 그 밥을 물리고 새로 지은 밥을 받았다면 그대로 길몽이다. 명절 음식이 걸렸다면 떡 꿈 갈래가 따로 있다.

꿈에서 맛은 거의 남지 않는다

현대 심리 쪽 자료를 하나 대 보면 이 꿈을 읽는 눈이 조금 달라진다. Zadra, Nielsen & Donderi, 「Prevalence of Auditory, Olfactory, and Gustatory Experiences in Home Dreams」, 『Perceptual and Motor Skills』 87권 3호, 1998, 819~826쪽. 참가자들이 2~3주 동안 적어 낸 꿈 기록 3,372건을 집계했더니, 소리가 나온 꿈은 절반가량인데 맛과 냄새가 나온 꿈은 1% 안팎이었다.

같은 논문이 단서도 같이 달았다. 나중에 설문으로 물었을 때는 남자의 33%, 여자의 40%가 꿈에서 맛이나 냄새를 느낀 적이 있다고 답했다. 매일 적은 기록과 나중에 떠올린 기억이 이렇게 어긋난다. 그러니 이 수치를 「꿈에 맛이 없다」는 판정으로 읽을 것은 못 된다. 재는 방법에 따라 답이 크게 갈린다는 이야기로 받아야 맞다.

그래도 한 가지는 남는다. 이 꿈을 꾸고 깨어난 아침에 또렷하게 남아 있는 것은 대개 맛이 아니다. 어떤 상이었고 누가 있었고 내가 어느 자리에 앉아 있었는가, 그런 것이 남는다. 앞에서 본 옛 규격이 상의 자리를 먼저 정해 둔 것과 결과적으로 같은 데를 짚는다.

이 꿈에 붙은 위안도 거기서 나온다. 요즘 무엇을 혼자 감당하고 있다는 느낌이 크다면, 옛 밥상의 규격이 원래 한 사람 앞에 한 상이었다는 것을 한 번 떠올려 볼 만하다. 그 상은 덜 차려진 상으로 셈되지 않았다. 그것이 제 상이었다. 지금 내 앞에 놓인 것이 작아 보여도 임자가 분명한 상이라면 그 자체로 형식이 갖춰진 것이다.

그래서 이 꿈이 오늘로 넘겨 주는 일은 작다. 한 끼만 제 상으로 차려 보는 것이다. 반찬 가짓수를 늘리는 일은 아니다. 서서 먹거나 들고 먹지 말고, 그릇을 내려놓고 앉아서 한 끼를 먹어 보라는 정도다. 밥은 어차피 오늘 먹는다. 달라지는 것은 그 한 끼를 서서 먹었느냐 앉아서 먹었느냐 하나다.

때마침 계절도 그쪽으로 간다. 올해 추석은 9월 25일이다. 한 달 남짓 뒤면 온 집이 상을 여러 개 펴는 철이 온다. 명절 상 앞에서 이 꿈이 다시 떠오르거든 기준 하나만 꺼내 대 보면 된다. 그 상이 누구 몫이었는가.

이 음식은 이름이 하나가 아니었다. 아이 앞에 놓이면 밥이고, 어른 앞에 놓이면 진지이고, 임금 앞에 놓이면 수라였다. 무엇을 담았느냐가 아니라 누구 앞에 놓였느냐가 이름을 정했다.

자주 묻는 것들

꿈에 나온 것이 밥이 아니라 국수나 빵이었습니다

같은 갈래로 보셔도 됩니다. 여기서 대 보는 기준은 음식의 종류보다 그것이 놓인 상이라서요. 다만 우리 옛 풀이가 촘촘하게 쌓인 것은 밥 쪽이고, 다른 음식은 그 결을 빌려다 읽는 경우가 많다는 점은 알고 계시면 좋겠습니다.

제사상을 차리는 꿈도 이 갈래로 봐도 되나요

차린다는 점은 같지만 묻는 자리가 다릅니다. 제사상은 끼니보다 의례로 서 있어서, 전해오는 풀이도 조상 갈래에서 따로 다뤄져 왔습니다. 조상 꿈 쪽을 함께 보시는 편이 답이 빠릅니다.

음식 꿈은 태몽이라던데요

태몽으로 전해오는 음식은 대개 과일이나 곡식처럼 낱개로 셀 수 있는 것들입니다. 지어 놓은 밥이나 차려진 상은 그 목록에 잘 오르지 않습니다. 임신을 기다리는 중이시라면 임신 태몽 기준으로 한 번 더 대 보시면 됩니다. 이 글이 물은 것은 하나뿐입니다. 그 상이 누구 앞에 놓여 있었는가.