학 꿈: 좋은 꿈 맞는데 눌릴 필요는 없다

학 꿈을 꾸고 나서 마음이 마냥 개운하지만은 않았다면, 어느 쪽이 걸렸던 걸까. 좋은 꿈이라는 말은 들었는데 정작 내 형편이 그 말과 멀어 더 허전했던 쪽일까, 이런 길몽을 꿔 놓고 아무 일도 없으면 어쩌나 싶은 쪽일까.

답만 먼저 놓아 두면, 전해오는 해몽에서 학 꿈은 길몽으로 읽혀 온 꿈자리다. 다만 이 글이 하려는 이야기는 그 뒤에 있다. 옛사람이 이 새에 붙여 둔 귀함은 학의 성질에서 나온 것이 아니었고, 그 사정을 알면 「나는 그런 사람이 아닌데」로 자기를 재던 자리가 하나 없어진다. 시작은 엉뚱한 데서 나온다. 우리가 학이라고 알아 온 옛 그림 속의 그 새부터가 학이 아니었다.

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옛 그림 속 소나무에 앉은 그 새는 학이 아니었다

눈 맞은 소나무 가지에 흰 새가 목을 빼고 앉은 옛 그림, 흔히 송학도라 부르는 구도가 있다. 학 꿈을 꿨다는 사람도 대개 이 옛 그림을 먼저 떠올린다. 그런데 두루미는 나뭇가지에 앉지 못한다. 뒷발가락이 짧고 다리 위쪽에 붙어 있어 가지를 감아 쥘 수가 없고, 둥지도 나무 위가 아닌 땅에 만든다. 나무에 앉아 쉬는 쪽은 발가락이 길어 가지를 쥘 수 있는 백로와 왜가리다. 송학도가 학이라 이름 붙인 새는 이쪽이었다.

소나무 위의 그 새는 실제로 백로였을 가능성이 크다. 야생동물을 오래 조사한 연구자도 옛 민화의 이 오류를 짚는다. 옛 마을에서 진짜 학을 볼 일은 드물었고, 여름마다 숲에 몰려드는 백로를 그 옛 그림과 겹쳐 봤다는 것이다. 꿈에 나오는 학의 모습도 이 옛 그림에서 물려받은 데가 있다.

이 이야기를 앞에 두는 까닭이 있다. 학의 이미지는 관찰에서 나온 것이 아니었다. 옛사람이 먼저 무엇을 귀하게 여길지 정해 놓고 거기 어울릴 새를 골라 얹었다. 옛 그림이 그랬고, 옛 해몽도 사정이 비슷했다. 아예 실물이 없는 새에게도 같은 일이 벌어졌는데, 봉황 꿈 해몽이 그 극단이다.

학 꿈이 귀한 꿈이 된 자리는 하늘이 아니라 관복이었다

이 새를 높이 친 옛 기록은 오래됐다. 오래 사는 것들을 열 가지로 묶은 십장생 안에 학이 있는데, 그 최초의 기록으로 꼽히는 것이 고려 말 이색의 『목은집』에 실린 「십장생시」다. 구름·물·돌·소나무·거북·학을 나란히 놓은 시다. 여기서 학은 장수와 복을 나타내는 옛 상징이 된다. 학 꿈을 길몽으로 반겨 온 뿌리에 이 계보가 있다.

이 새가 꿈 풀이에서 귀해진 더 실제적인 자리는 옷이었다. 관리의 가슴·등에 붙이던 흉배는 1454년 단종 2년 양성지의 건의로 시작돼 『경국대전』에 명시됐고, 조선 후기에는 문관 당상관이 쌍학흉배, 당하관이 단학흉배를 쓰는 쪽으로 굳었다. 『속대전』에 규정이 실려 있고, 1795년 정조 19년 『일성록』에는 신하에게 쌍학·단학 흉배를 내린 기록이 남아 있다. 이 옷의 등급이 뒷날 꿈 해몽으로 옮겨 왔다고 보는 편이 자연스럽다.

정리하면 학 무늬는 벼슬 등급을 남에게 읽히게 하던 표지였다. 학이 한 마리인 사람과 두 마리인 사람이 갈라져 있었고, 아무것도 붙이지 못한 사람은 그 줄에 없었다. 이런 세상에서 꿈에 학이 보였다면 그 꿈자리가 무엇으로 풀렸을지는 짐작이 어렵지 않다. 전해오던 길몽의 내용은 벼슬, 귀인, 이름이 오르는 일이다.

그러니까 옛 해몽이 적어 둔 것은 학의 성질이 아니었다. 그 시대가 무엇을 높이 쳤는지였다. 지금 우리가 그 문장을 그대로 받아 「이건 출세할 길몽이다」로 읽고, 출세 근처에 없는 자기 형편과 견주며 마음이 처지는 것은 옛 기록의 뜻이 아니다. 그 잣대를 세운 시대는 오래전에 없어졌고, 남은 것은 이 새가 오래 귀하게 여겨졌다는 사실 하나다.

전해오는 해몽이 이 새에 붙여 둔 말들

민간의 꿈 풀이에서 학은 대개 귀한 소식 쪽으로 읽혔다. 이름이 알려지는 일, 윗사람이나 도움 줄 사람과 이어지는 일, 오래 앓던 일이 가라앉는 일 같은 복된 소식이다. 태몽으로 들어오면 곱고 기품 있는 아이라고 반겼고, 나이 든 어른이 이 꿈을 꾸면 건강하게 오래 지낼 징조로 여겼다.

어디까지가 근거 있는 말이냐고 물으면 정직하게 답하는 편이 낫다. 왜 학을 그렇게 읽었는지 조목조목 적어 둔 옛 해몽 책을 찾기는 어렵다. 남은 것은 사람들이 이 새를 오래 귀하게 여겼다는 사실과, 그 여김이 꿈 풀이로 옮겨 왔다는 흐름뿐이다. 여기 붙은 말들은 예언이 아니고 옛사람이 이 꿈 그림을 반긴 기록이다.

그리고 이 길몽에도 조심할 데가 하나 있다. 좋은 꿈이라는 말에 눌려 있는 자리다. 귀한 길몽을 꿨으니 무언가 대단한 일이 와야 한다고 마음을 들어 놓으면, 아무 일 없이 지나가는 며칠이 그대로 실패처럼 느껴진다. 흉몽 이야기와는 거리가 멀고, 기대를 어디에 걸어 두었는지 마음을 한 번 들여다볼 자리라는 뜻이다.

꿈에서 학은 무엇을 하고 있었나

같은 학 꿈도 그 새가 무엇을 하고 있었느냐에 따라 해몽의 결이 달라진다. 내 꿈자리가 어느 칸에 가까운지 훑어보면 된다.

학이 하늘 높이 날아오른 꿈이라면 옛 해몽은 이름이 오르고 소식이 멀리 가는 길몽으로 반겼다. 내 앞에 조용히 내려앉은 꿈이라면 나가는 일보다 찾아오는 일 쪽이다 — 사람이든 소식이든 내게 온다는 결로 읽혔다. 학이 나를 가만히 바라보는 꿈은 지금 내가 누군가의 눈에 들어 있다는 표시로 여겼고, 학이 울었다면 알려야 할 말이 남아 있다는 징조로 뒀다.

마릿수도 갈린다. 꿈에 한 마리만 또렷했다면 지금 내 손에 있는 한 가지 일에 마음이 가 있다는 결이고, 두 마리가 나란한 꿈은 짝이나 동행 쪽으로 풀렸다. 흉배에서 두 마리가 높은 자리였다는 이야기와 겹쳐 이 칸을 특히 반긴 옛 해몽도 있다. 무리로 여러 마리가 있었다면 여럿이 얽힌 일, 모임이나 직장 쪽 소식으로 봤다.

자리도 결을 바꾼다. 소나무 위에 앉아 있었다면 앞에서 말한 그 옛 그림을 그대로 꿈으로 본 것이라 꿈자리로는 무난한 쪽이다. 물가에 서 있는 꿈은 마음이 가라앉는 시기로, 논이나 들판에 있었다면 살림과 재물 쪽으로 읽혔다. 집이나 마당으로 들어온 꿈은 집안일·가족 소식으로 당겨 봤다.

편치 않은 칸도 숨기지 않는 편이 낫다. 학이 다쳐 날지 못하거나 죽어 있는 꿈을 흉몽으로 못박을 일은 아니다. 벌이 예고된 자리로 읽을 까닭은 없고, 기대를 크게 걸어 둔 일이 어긋날까 마음이 쓰이는 꿈자리로 보면 된다. 그 새를 쫓아가 잡으려 한 꿈은 무언가를 억지로 붙들고 있지 않은지 훑어보라는 쪽이고, 학이 나를 두고 날아가 버렸다면 놓친 것이 아까운 마음이 그대로 꿈 그림이 된 경우가 많다. 내가 학이 되어 난 꿈은 지금의 처지에서 벗어나고 싶은 마음이 크다는 표시로 봤다.

학 꿈이 마음에 남기는 것 — 요즘 심리 쪽의 이야기

이 대목은 현대 심리 쪽으로 옮겨 볼 만하다. 꿈 자체보다 그 꿈에 붙은 말이 마음을 누르는 경우가 있는데, 사람이 자기를 어떤 상과 견주느냐에 따라 남는 감정이 갈린다고 본 연구가 여기에 닿는다. 심리학자 히긴스가 정리한 자기불일치 이론이다.

이 심리 연구는 두 갈래를 나눠 놓았다. 지금의 나와 되고 싶은 나가 벌어져 있으면 실망·불만족처럼 처지는 감정이 남고, 지금의 나와 마땅히 그래야 하는 나가 벌어져 있으면 불안·위협감처럼 조이는 감정이 남는다는 것이다. 방향이 다른 두 종류의 마음고생이라 한쪽으로 합쳐 말할 수 없다는 것이 요지다. (Higgins, E. T., 「Self-discrepancy: A theory relating self and affect」, 『Psychological Review』 94, 1987, 319–340.)

학 꿈에 이걸 얹으면 두 자리가 보인다. 「저 새처럼 귀한 사람이었으면」 쪽으로 마음이 기울면 앞엣것이 되어 축 처지고, 「이런 길몽을 꿨으니 이만큼은 해내야 하는데」 쪽으로 기울면 뒤엣것이 되어 초조해진다. 꿈이 마음을 무겁게 만든 것은 아니었다. 꿈에 붙어 있던 옛 잣대를 내 위에 얹어 재 본 순간에 무거워졌다.

전통 해몽과 현대 심리가 같은 말을 한다고 밀어붙일 자리는 아니다. 이 이론은 꿈을 다룬 연구도 아니다. 다만 좋은 꿈을 꾸고도 마음이 처지는 까닭을 갈라 보는 데는 쓸 만하다.

오늘 적어 둘 한 줄

학 꿈을 꾼 뒤에 권할 것은 점집이나 요행 쪽이 아니다. 오늘 할 행동 하나는 이쪽이다. 종이든 휴대전화 메모든 열어, 지금 이미 하고 있는 일 하나를 한 줄로 적는 것. 평가 없이 사실만 적으면 된다. 「아무에게도 말 안 했지만 이 일을 계속 붙들고 있다」 정도면 충분하다.

왜 적느냐 하면, 옛 잣대는 남이 매겨 둔 등급이고 이 한 줄은 내가 쥔 사실이라서다. 이 꿈이 길몽인지 흉몽인지 재는 일보다 그 한 줄이 손에 남는다. 적어 두고 나면 이 꿈이 더 해 줄 말은 많지 않다. 정작 저 새는 자기가 귀한 이름으로 불린다는 걸 모르고 겨울 들판에 서 있다.

같은 십장생 안에 있던 짐승과 자연의 꿈은 옆칸에 풀어 두었다. 사슴 꿈과 구름 꿈이 그 계열이고, 학이 앉아 있던 그 나무 쪽이 궁금하면 나무 꿈 해몽이 있다. 꿈에서 스스로 날아오른 쪽이 더 또렷하면 나는 꿈이 가까울 것이다.

끝으로 꿈 밖의 계절 이야기. 이 새는 옛 그림과 해몽 속에만 있는 것이 아니다. 두루미는 1968년 5월 31일 천연기념물로 지정됐고, 10월 하순부터 우리 땅에 와서 3월 하순까지 머물다 북으로 올라간다. 철원·파주의 비무장지대 부근이 주된 월동지다. 두 달쯤 뒤면 진짜 학이 논에 내린다는 뜻이다. 꿈에 나온 그 새가 궁금해졌다면 올겨울에 실물을 보러 가도 좋다.

학 꿈은 태몽으로도 볼까

태몽으로 반긴 쪽이 있다. 곱고 기품 있는 아이라는 결로 읽었고, 학이 품에 안기거나 마당으로 들어온 꿈자리를 특히 태몽으로 당겨 봤다. 다만 태몽은 임신 여부를 알려 주는 신호가 아니니, 실제 확인은 병원 몫으로 두면 된다.

같은 학 꿈을 여러 밤 이어 꾸면 다르게 볼까

옛 해몽은 되풀이되는 꿈자리를 「같은 일이 마음에 계속 걸려 있다」는 표시로 뒀다. 꿈의 뜻이 세지는 것은 아니고, 그 일에 아직 손대지 않았다는 쪽으로 옛말은 뒀다. 이런 꿈에서는 그림보다 그 며칠 사이 미뤄 둔 일을 보는 쪽이 빠르다.

학 꿈을 꾸고 나서 뭔가를 사거나 점을 보러 가야 할까

그럴 이유는 없다. 꿈을 꿨으니 무엇을 사야 좋다거나 어디를 찾아가야 한다는 항목은 전통 해몽 어디에도 없다. 오래 반겨 온 꿈 그림을 본 것이니, 그 반김을 오늘 하루 기분으로 쓰면 몫을 다한다.

꿈에 본 새가 학인지 백로인지 헷갈리면 해몽이 달라질까

크게 달라지지 않는다. 옛 그림에서도 둘이 섞여 있었고, 꿈에 남는 것은 새의 종류보다 흰빛으로 길게 서 있었다는 인상이다. 꿈에 목이 길고 흰 새가 또렷했다면 이 글의 결로 읽어도 무리가 없다.

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